Der Begriff Specialty Coffee oder Spezialitätenkaffee wurde 1974 von Erna Knutsen geprägt, die einen erlesenen Geschmack hatte und als Kaffeehändlerin hochwertige Kaffeebohnen vertrieb und ihre Kundinnen und Kunden mit allen Infos zu Herkunft und Anbau des Rohkaffees versorgte. Heute benutzt man den Begriff für Kaffees, die aus nachhaltigem und fairen Anbau und Handel stammen und sorgfältig geröstet werden. Zum Schluß spielt die Auswahl der Zubereitungsmethode eine wichtige Rolle.